好好地照顾你爱犬所产下的狗狗，是身为好饲主不容推卸的责任。在无法百分之百有承担这项责任的信心前，奉劝你不要让你的爱犬轻易受孕，以避免增加许多不幸的狗狗。
母犬在出生后５～１８个月间，开始进入第一次的发情期，而小型犬和大型犬的速度也有些许差异。一般而言，小型犬较早熟，相较于大型犬，较早开始迎接发情期的到来。当然，即使是同一犬种，也有个体上的差异。在初次的发情期间，狗狗的身体开始发生变化，体格也大致成熟。
在初次发情期之后，狗狗的一生中，每６～９个月就周期性地进入发情期。每次发情期约可分为４个阶段，每阶段持续的时间不一。
母犬发情期的４阶段
第１阶段：可谓正式交配繁殖前的准备阶段，为时５～９日。这段期间，公犬会在母犬周围徘徊不去，而母犬则对公犬性趣缺缺。这段期间，没有动过节育手术的母犬，开始出现进入发情期的性征，好比阴部出血等。
第２阶段：则是可以活跃进行交配繁殖的好期间。这个时期的母犬，本身对公犬也产生性趣地与其交配受精。
第３阶段：最长可持续到８０天。母犬如在第２阶段受精完成的话，则第３阶段则持续至母犬怀孕结束，这段期间，母犬无法接受公犬进入体内。
第４阶段：则为到下次发情期的空窗期。
此外，母犬有时会出现‘安静的发情期’。这段期间，母犬并不会出现明显的发情征状（不会出血），对于公犬的反应相当冷漠。这种状况，最常发生于年纪小的母犬与上了年纪的公犬间的老少配。值得一提的是，狗狗并没有所谓的更年期。
怀孕
青年期的犬只如在发情期的第２阶段受孕的话，通常，约在怀孕后的５８～６８天后产下狗狗，这天数也因犬种不同，而有些出入。此外，怀孕的实际天数，并不容易正确掌握。而出生的狗狗大小尺寸，也各异其趣。
